Революционный процесс
13/05/09
Некоторые бизнесмены более чем восторженно отнеслись к революционному процессу. Богатый бостонский коммерсант Уильям Грей ушел в Лексингтон, а Хейм Соломон предоставил правительству денежный заем, когда оно находилось в весьма стесненном положении. Эти деньги, конечно, не были возвращены. Один коммерсант обещал отдать все свое имущество на нужды войны, ибо, как говорил он, все станет никчемным, если американцы проиграют ее. Однако поддержка войны со стороны бизнеса была неоднородной. В Норфолке были тори, а в Нью-Йорке большинство купцов были лоялистами. Любой из них вел торговлю с английскими купцами. Сын английского государственного деятеля Роберт Уалпол возглавил группу бизнесменов, которые тайком снабжали американцев оружием, а в то же время за счет английского капитала снаряжали американских каперов, которые охотились за лоялистскими кораблями. Когда адмирал английского военно-морского флота Родней захватил в голландской Вест-Индии порт Сант-Юстатиус, лондонские торговцы устроили такой негодующий шум в связи с вмешательством в их торговлю — большая часть которой производилась с американскими повстанцами, — что адмирал вынужден был отказаться от своей добычи. Позже, в 1812 г., американские коммерсанты платили взаимностью своим английским кузенам, поддерживая с ними торговлю через тот же порт Сант-Юстатиус.
Роберт Моррис имел непосредственное отношение к торговле военного времени, но он не мог или не хотел проводить грань между своими частными-и государственными делами. Он родился в Ливерпуле, переселился в Америку и стал ведущим филадельфийским коммерсантом.
Филадельфия была очень веселым местом, где человек со средствами всегда мог получить и джин и вино. Роскошь являлась проявлением возвышенного общественного вкуса. Американ- • ские морские порты в соответствии с принятой в апреле 1776 г. Декларацией о свободе торговли были открыты для всех. Голландцы, шведы-и французы с удовольствием торговали с американками, а американские агенты направлялись за океан представлять бостонских и филадельфийских купцов. Однако самым крупным бизнесом было снабжение армии. В качестве заведующего финансами Континентального конгресса Роберт Моррис предоставлял своим компаньонам и друзьям возможность получать контракты. Джереми Уодсворт и Нехеми Хаббард действовали в качестве их подручных под руководством Морриса, который изобрел метод контрактов на поставки продовольствия и обмундирования для армии. По мере того как американские агенты расширяли закупки оружия и боеприпасов, получая при этом соответствующее комиссионное вознаграждение, доходы порта Сант-Юстатиус возросли в семь раз. Уодсворт договорился о постройке фрегата при условии выплаты ему _5% стоимости. Д-р Уильям Шиппен, возглавлявший медицинскую службу, продавал больничные припасы и присваивал вырученные деньги.
Томас Уиллинг принял Морриса в компаньоны и тем самым восполнил отсутствие у Морриса фамильных связей. Ходили слухи о том, что фирма Уиллинга и Морриса в течение одного года заработала 12 тыс. ф. ст. на поставках Континентальному конгрессу пороха. Сложные взаимоотношения между торговцами говорят о большой степени существовавшего у них сотрудничества. Когда Моррис вместе с Силасом Дином занялся каперством, то корабль должен был быть снаряжен английскими агентами. Однако Моррис и его друзья не воспользовались их услугами и снова использовали голландский порт Сант-Юстатиус. Компаньон Морриса Уильям Бингхэм с 1775 по 1780 г. являлся агентом конгресса в Вест-Индии. Он брал 50% доходов и комиссионных от всех сделок, совершаемых для Уиллинга и Морриса. Компаньонство и связи Морриса с другими торговцами и агентами были удивительно сложными. С ним были связаны Дэвид Паркер, Джереми Уодсворт, Джон Черч, Уильям Дьюер, Тенч Тилгхмэн и др. Уодс-ворт и Черч были компаньонами, а Тилгхмэн — близким другом Александра Гамильтона. Гамильтон являлся свояком Черча и приятелем губернатора Морриса. Гамильтон и Черч, используя женитьбу, породнились с семьей Шуйлера, которая была связана с Ливингстонами, ван Ренсселаерами и ван Кортландами. Это был довольно тесно связанный круг людей.