Господа
13/05/09
После гражданской войны экономика стала быстро развиваться. Железные дороги протягивали свои стальные щупальца через всю страну по мере того, как восточные магнаты строили магистрали, соединявшие их с баронами Запада. Между тем «большая тихоокеанская четверка» — Хантингтон, Стэнфорд, Гоп-кинс и Крокер — превратили Западное побережье в свой заповедник. Америка была страной, обладавшей огромными природными богатствами, из которых каждый стремился извлечь как можно больше выгоды для себя. Мультимиллионер Вандербильт, которому пошел восьмой десяток, вложил капиталы в железные дороги, чтобы еще больше увеличить свое состояние. Он и «шайка Эри» — Джей Гулд, Джим Фиск и «дядя» Дэнни Дрю — с огромной энергией боролись за контроль над железными дорогами, которые становились прибыльным бизнесом.
Сталелитейная промышленность поставляла рельсы и другие строительные материалы, а промышленные магнаты типа Эндрю Карнеги были в состоянии обеспечить железные дороги всем необходимым. Карнеги стремился стать единоличным владельцем сталелитейных предприятий: не без его «помощи» компаньоны выходили из дела один за другим. А тем временем благочестивый бухгалтер из Кливленда Джон Д. Рокфеллер обратил свое пристальное внимание на то, в каком состоянии находится бизнес по переработке нефти, и решил из хаоса создать порядок. Он добился контроля над значительной частью нефтеперерабатывающих предприятий и стал одним из богатейших людей Америки, постоянной мишенью для злословия. Однако промышленникам была необходима финансовая помощь, а банкиры Дж. П. Морган, Джеймс А. Стиллмэн и другие всегда были готовы оказать ее, получив, естественно, соответствующее вознаграждение. Банкиры нередко добивались создания благоприятных условий для реализации продукции, таким образом, содействие развитию промышленности, само производство и финансы тесно переплетались между собой. Махинации владельцев железных дорог подхватывались и в других отраслях промышленности, ибо Америка была свободной страной, где честолюбивый, энергичный и бережливый человек мог добыть богатство буквально с ветки дерева. Это были Господа, которые знали, как получить миллионы, манипулируя ценными бумагами. Их нисколько не беспокоило то, что обще- ственность может возражать против их действий. Америка принадлежала им, кто же может призвать их к ответу?