Значительным явлением в американском бизнесе оказалось возникновение корпорации, которое в дальнейшем сделало воз-можным отделение владения собственностью от контроля над ней. Держатели акций стали интересоваться главным образом рыночным курсом ценных бумаг, а с появлением на сцене фигуры уполномоченного прокуратора попросту передали свои предпринимательские обязанности корпусу менеджеров, который повел дела бизнеса в значительной мере по своему усмотрению. В самом деле, представители владельцев — прокураторы корпораций — стали возглавлять одну компанию за другой. Поведение руководителей корпораций было зачастую весьма сомнительным, например, в фармацевтической промышленности, в производстве электрооборудования. Но гораздо важнее то, что крупнейшие корпорации захватили господствующее положение в своих отраслях и превратились в фактор, оказывающий существенное влияние на соотношение экономических сил.
Первоначально корпорации стремились объединять предприятия по вертикали, устанавливать контроль над процессом производства от сырья до готового изделия, но с недавних пор конгломерат и многонациональная корпорация придали организации бизнеса новый размах. В первом случае создавались образованные из всякой всячины объединения, в основе которых было мало экономической логики, а лишь одно стремление приобрести власть, как таковую; во втором случае корпорация, вырывающаяся за пределы своей страны, стала угрожать появлением острых политических проблем. Со времени Томаса Хэнкока мир бизнеса прош,ел долгий путь.
Лишь однажды бизнесменов постигло тяжелое испытание, произошло это в 30-х годах нашего столетия. Они давно уже привыкли к своей роли владык мира и в ослеплении собственным могуществом не заметили неуклонно нарастающих трудностей в экономике страны. Наступление часа расплаты возвестил биржевой крах 1929 г. Все же, когда государство и общество настояли на том, чтобы выработать новые правила игры, бизнесмены взвыли от боли, хотя при новых правилах они могли вести свои дела столь же успешно или даже еще лучше. Курьезный способ выражения благодарности за избавление от виселицы.
Как показали события последнего времени, бизнес при новых правилах действует с большим успехом, особенно если учесть, что бизнесмены в нынешний век космоса негласно установили тесную связь с миром военных и политиков. Америка теперь оказалась перед ситуацией, в которой бизнес совершает сомнительные авантюры в других частях земного шара. В то же время очень мало внимания уделяется побочным продуктам цивилизации бизнеса: упадку городов, загрязнению окружающей среды, нуждам тех неудачников, которые не сумели вскочить на экспресс истории.